Stress da lavoro correlato: definizione e caratteristiche

Poiché la salute non è solo l’assenza di malattie o infermità, ma uno stato di completo benessere fisico, mentale e sociale, è inevitabile che un ambiente positivo influisca anche sulle prestazioni lavorative.

Un ambiente di lavoro sano e produttivo è quello in cui le pressioni sui dipendenti sono appropriate alle loro capacità e risorse e al supporto che ricevono dai colleghi e dai datori di lavoro.

Eppure, lo stress da lavoro correlato è un problema crescente in tutto il mondo che colpisce non solo la salute e il benessere dei dipendenti, ma anche la produttività delle aziende. Nonostante la sua diffusione, ancora se ne parla poco. In questo articolo cercheremo di fare chiarezza sulle cause e i sintomi, partendo innanzitutto dalla sua definizione.

Cosa si intende per stress da lavoro correlato?

Lo stress lavoro correlato si verifica quando le persone non riescono a far fronte alle richieste e alle pressioni lavorative, in quanto superiori alle loro conoscenze e capacità.

Lo stress si manifesta in un’ampia gamma di circostanze lavorative, ma spesso peggiora quando i dipendenti ritengono di avere poco supporto da parte di supervisori e colleghi, nonché scarso controllo sui processi lavorativi. C’è spesso confusione tra pressione o sfida e stress, e talvolta questo viene usato per giustificare una cattiva gestione lavorativa.

Se una soglia minima di pressione può essere utile per mantenere un lavoratore vigile e motivato, quando diventa eccessiva o altrimenti ingestibile, porta allo stress. Lo stress può danneggiare la salute dei dipendenti e le prestazioni aziendali.

I dipendenti hanno meno probabilità di sperimentare lo stress da lavoro correlato quando le richieste e le pressioni del lavoro rispondono alle loro conoscenze e capacità, quando riescono ad esercitare il controllo sul loro lavoro e sul modo in cui lo fanno, quando ricevono supporto da supervisori e colleghi e vengono coinvolti nelle decisioni lavorative.

Quali situazioni causano lo stress da lavoro correlato?

Le cause che portano al manifestarsi dello stress da lavoro correlato possono riguardare sia la tipologia di lavoro che il contesto lavorativo.

Se un tipo di lavoro tende a scadere nella monotonia o nella sotto-stimolazione, a causa di attività prive di significato o mancanza di varietà, può essere altrettanto stressate quanto un lavoro basato su turni rigidi e inflessibili, lunghi e non sociali, imprevedibili o mal progettati. Come accennato in precedenza, anche la mancanza di partecipazione e controllo sui processi decisionali può causare episodi di stress.

Anche il contesto lavorativo può avere una grande influenza sulla salute e il benessere lavorativo. Se un ambiente non si basa sulla meritocrazia o non prevede la possibilità di poter far carriera o se, peggio ancora, il lavoro è precario o di scarso valore sociale, il dipendente tenderà a sentirsi sminuito nel suo ruolo. Mancanza di comunicazione, supervisione inadeguata, scarsa leadership e mancanza di chiarezza sugli obiettivi possono avere conseguenze dannose per la salute.

I sintomi dello stress da lavoro correlato

I sintomi più comuni dello stress da lavoro correlato possono essere fisici, psicologici e comportamentali.

I sintomi fisici includono:

• Fatica
• Tensione muscolare
• Mal di testa
• Palpitazioni
• Difficoltà a dormire, come l’insonnia
• Disturbi gastrointestinali 
• Disturbi dermatologici

I sintomi psicologici includono:

• Depressione
• Ansia
• Scoraggiamento
• Irritabilità
• Pessimismo
• Sentimenti di sopraffazione e incapacità
• Difficoltà cognitive, come una ridotta capacità di concentrazione o di prendere decisioni.

I sintomi comportamentali includono:

• Un aumento dei giorni di malattia o assenteismo
• Aggressività
• Calo della creatività
• Calo delle prestazioni lavorative
• Problemi con le relazioni interpersonali
• Sbalzi d’umore e irritabilità
• Minore livello di sopportazione e pazienza
• Disinteresse
• Solitudine

Come risolvere il problema dello stress da lavoro correlato?

È importante che i datori di lavoro riconoscano lo stress da lavoro correlato come un problema significativo per la salute e la sicurezza. Un’azienda può e deve adottare misure per garantire che i dipendenti non siano soggetti a stress inutili.

La base di partenza è quella di garantire un ambiente di lavoro positivo e incoraggiante, assicurandosi che tutti siano adeguatamente formati per il loro lavoro. Ridurre la necessità di straordinari riorganizzando le mansioni o assumendo personale aggiuntivo, può permettere di distribuire il carico di lavoro in maniera più bilanciata.

Elaborare una politica di gestione dello stress in consultazione con i dipendenti, discutendo sui problemi esistenti e riconoscendo apertamente lo stress da lavoro correlato come un problema, può incoraggiare i dipendenti ad avere più voce in capitolo. 

Essere rispettati e apprezzati dagli altri significativi è uno dei bisogni umani più fondamentali. Vedere il proprio valore riconosciuto, anche sul posto di lavoro, aumenta la motivazione e la soddisfazione, nonché la salute e il benessere.

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